镀锌层本身具有优良的防腐防锈效果，需要刷漆的情况分为两种：一种是改变颜色，获得装饰效果；一种是配合油漆，获得更好的防腐效果。但镀锌钢上刷漆和普通钢铁上刷漆的区别很大，采用普通油漆，会造成涂装失败。

镀锌钢铁上不能使用的油漆：

醇酸类油漆，以及各种醇酸改性，或者直接涂覆丙烯酸、聚氨酯、氯化橡胶、氟碳等，都是不适合的。例如推荐各种醇酸防锈漆、醇酸银浆漆的，都不适合。

镀锌钢上推荐使用的油漆：

磷化底漆：表面处理漆，获得一个适宜涂漆的表面。磷化底漆涂装完半个小时即可涂装下道涂层。可配套相应底漆、面漆获得装饰、防腐或综合性涂装结果。

环氧锌黄底漆（双组份）：获得更好的防腐防锈效果，例如镀锌钢用在海边，推荐使用该底漆并配套聚氨酯、氟碳等面漆，获得防腐装饰性能优异的涂层。

环氧酯锌黄底漆：轻度腐蚀环境，例如仅为了获得更好的装饰效果，可以用该底漆。附着力、防腐性能、机械性能等方面差于环氧锌黄底漆。

冷镀锌涂料：用于镀锌涂层的修补。颜色和热镀锌相差不多。可获得和热镀锌同样的防腐效果。

镀锌钢涂漆前的表面处理：

表面处理对油漆涂装的效果、成败影响极大。如果不能满足表面处理要求，即使选用合适的油漆，涂装也会失效。

1、镀锌层在大气环境中经过曝晒后表面会形成锌盐（又称白锈），在涂装油漆之前这些锌盐必须彻底除尽。最有效的处理方法是轻扫喷砂方法；如果不可能使用喷砂处理，可以使用钢丝刷或钢丝绒和充分的淡水，以机械清理和冲洗的办法除尽锌盐。

2、未经曝晒的镀锌钢材或镀锌铁皮（又称白铁皮）的表面往往沾有油污或防锈油，必须先以溶剂或洗涤剂除去这些油污后，再采用上述的表面处理方法。通常选用底漆稀释剂将表面擦拭干净。
需要强调指出的是，涂装在以钢丝刷处理表面的油漆涂层的耐久性比喷砂处理表面上的涂层要差得多。