你有没有过这样的经历？早上赶时间，在手机上打开常买的咖啡店小程序，刚点开就自动弹出你上周常点的那杯美式，连糖和奶的选项都帮你填好了。这背后啊，其实就是HTTP协议里的一个叫cookie的小东西在默默干活。
什么是cookie？
简单说，cookie就是服务器发给浏览器的一小段数据，存在你的设备上。下次你再访问同一个网站，浏览器就会把这段数据原样带回去。它就像服务员记下的老顾客偏好，下次来不用多说，直接按习惯上菜。
比如你登录某个购物网站，勾了“记住我”，于是关掉页面再打开，账号还是登录状态。这就是因为登录成功后，服务器通过HTTP响应头下发了一个包含身份信息的cookie，浏览器存了起来，之后每次请求都会自动带上它。
实际例子：逛个网店就知道
假设你打开一个卖锅具的网站，浏览了一款不粘锅。这时候，服务器可能就在HTTP响应里加一句：
Set-Cookie: recent_view=pan123; expires=Wed, 05 Mar 2025 10:00:00 GMT; path=/浏览器收到后，就把这个cookie存下。等你第二天再打开这家店首页，浏览器会在请求头里自动加上：
Cookie: recent_view=pan123服务器一看，哦，这位客人昨天看过不粘锅，那首页推荐区就优先展示炒锅、锅铲这些相关商品，顺手再打个折，成交率立马高了。
cookie不只是“记住我”
除了保持登录状态、记录浏览历史，cookie还能干不少事。比如电商结算时，购物车里的商品列表往往也靠cookie暂存。你在厨房电器页加了个料理机进购物车，跳去看菜谱，再回来，东西还在——多半是cookie在帮你留着。
当然，cookie也有局限。它最多4KB左右，存不了大内容，而且随着隐私政策收紧，现在很多浏览器默认限制第三方cookie。但对大多数日常网页功能来说，它依然是那个不起眼却离不了的“小帮手”。