气相色谱是用于挥发性物质分析的最常用工具，是与质谱、红外等联用的基本分离手段。挥发性有机物分析在环境研究与评价中占有重要位置，许多有毒有机物都是挥发性的。在美国EPA规定的114种有机优先检出物中就有挥发性组分45种，占40%。气相色谱几乎是分离分析这一类组分的唯一方法。

测定原理：

气相色谱主要是利用物质的沸点、极性及吸附性质的差异来实现混合物的分离。气相色谱法测定低质量分数VOC时可以根据保留值进行定性分析，也可以通过峰面积来进行定量分析。气相色谱的定性分析可以通过利用已知的纯物质对照定性，或利用相对保留值、保留指数等文献数据定性，还可以采用与其他仪器联用的方法进行定性。气相色谱法可将混合物分离为单个纯组分，而红外、核磁共振、质谱等可鉴定未知物的结构，但要求被鉴定的未知物为纯组分。因此，将这两类方法联用，发挥各自的特长，是解决未知物定性问题的最有效手段。

什么是VOC？

VOC即挥发性有机化合物，对人体健康有巨大影响。当居室中的VOC达到一定浓度时，短时间内人们会感到头痛、恶心、呕吐、乏力等，严重时会出现抽搐、昏迷，并会伤害到人的肝脏、肾脏、大脑和神经系统，造成记忆力减退等严重后果。

家庭装饰装修过程中使用的油漆涂料是室内VOC的主要来源之一。所以，各国都对油漆涂料等装饰装修材料中的VOC含量做了限制。